고위험도 전립선암을 예측할 수 있는 온라인 기반 계산 시스템이 국내 연구진에 의해 개발됐다.
고대 안산병원 비뇨기과 박재영 교수와 분당서울대병원 비뇨기과 변석수 교수는 23일 "고위험도 전립선암을 예측할 수 있는 계산기(사진)를 개발했다"고 밝혔다.
국가암정보센터에 따르면 전립선(前立腺, 전립샘)은 방광 바로 밑에 있는 밤톨만 한 크기의 남성 생식기관으로, 정액의 일부를 만들어내고 저장하는 역할을 한다. 이곳에 암이 생기는 전립선암은 뚜렷한 증상이 없는 잠재성 암이 많은데다, 어떤 환자에게서는 아주 빨리 자라는 데 비해 다른 환자에게선 여러 해에 걸쳐 진행하는 등 성장 속도가 다양해 경과를 예측하기가 어렵다는 특징이 있다.
이번에 개발된 고위험 전립선암 계산기는 환자의 나이, 전립선 특이항원(PSA), 직장수지검사, 경직장초음파검사, 전립선 크기, 전립선이행대 크기 등 6 항목을 입력하면, 이를 토대로 전립선암의 검출 확률을 알려주는 시스템이다.
연구팀은 "예측 모델의 정확성은 타 병원 자료를 통해 검증했다"며 "환자의 생명을 위협하지 않는 저위험도의 전립선암까지 진단하고 치료하던 기존의 관행을 탈피해 임상적으로 유의한 암만을 검출해 내고 치료할 수 있도록 설계했다"고 밝혔다.
박재영 교수는 “과잉 진단 및 과잉 치료를 되도록 줄이는 전립선암 치료의 최신 지견과 일치한다는 점에서 기존 연구와는 차별화됐다”며 “서구의 모든 가이드라인에서 전립선 특이항원 (PSA)의 전립선암 검출 능력의 한계를 지적한 만큼, 본 연구를 통해 전립선 조직 검사의 효과적인 적용이 가능할 것으로 예상된다”고 덧붙였다.
이번 계산기는 비뇨기과 연구진 외에 서울대 공대와 성신여대 통계학과 교수진과의 협동 연구를 통해 개발됐으며 웹사이트 (http://science.aci-llc.net/prostate)를 통해 누구나 확인할 수 있다.
한편, 이번 논문(Development and External Validation of the Korean Prostate Cancer Risk Calculator for High-Grade Prostate Cancer: Comparison with Two Western Risk Calculators in an Asian Cohort)은 국제 학술지 플로스원 1월호에 게재됐다.
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