[정심교 기자] 입력 2022.09.27 12.08
지난해 전체 근시 환자 둘 중 한 명은 5~14세
드림렌즈는 취침 시 착용하고 아침에 제거하는 방법으로 각막 중심부를 눌러 근시와 난시를 교정한다. 소아는 성인보다 각막이 유연해 잠자기 전 7~8시간만 착용하면 낮 동안 렌즈 없이도 일상생활이 가능하다. 전 원장은 “후천적으로 근시· 난시가 발생한 대상 외에도 유전적으로 근시·난시 발병 확률이 높은 소아에게 드림렌즈가 적절한 처방이 될 수 있다”며 “특히 부모가 고도근시인 경우 자녀에게 고도근시가 나타날 확률은 최소 1.5배에서 최대 11배까지 높아진다”고 말했다.
저농도 아트로핀도 근시 진행에 효과가 있는 방법의 하나다. 안구 길이 성장을 억제해 근시 진행속도를 낮추는 점안액으로 자기 전에 눈에 한 방울씩 점안한다. 예전에는 1%의 고농도 아트로핀을 사용하기도 했으나 눈부심, 근거리 시력 저하 등의 부작용이 거론되면서 근래에는 0.01~0.05%의 저농도 아트로핀을 사용해 근시 진행을 억제하고 부작용을 최소화하게 됐다. 아트로핀은 보통 6세 이상 소아부터 처방하는 경우가 많으며 근시 정도에 따라 시작 시기는 달라질 수 있다.
마이사이트는 최근 개발된 소프트 콘택트렌즈로 하드 콘택트렌즈보다 착용 불편감이 적고 근시 진행을 억제하는 기능을 가졌다. 미국 FDA로부터 승인받았다. 드림렌즈와 달리 마이사이트는 자는 시간을 제외한 일상 시간에 착용한다. 하루 10시간 착용 시 최대 59%의 근시 진행 억제 효과가 있다고 발표됐다. 드림렌즈를 사용하기 어려운 고도근시 환자도 사용할 수 있지만 난시 교정은 불가하다.
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